不同領域的管理體系標準雖然管理的對象有所不同，但其管理的原理和基本要求是相同的。如果一個組織同時使用幾個不同領域管理體系標準，不同標準可能就會出現諸多的重復。高層結構理論產生的動機就是要減少這種重復性，提高管理體系的運行效率。

一、高層結構的作用

由于管理體系標準高層結構具有相同的通用術語和核心定義、相同的標準核心條款、相同條款核心文本的特點。因此，高層結構可起到以下作用：

提高相關方之間的溝通效率

幫助組織實現其預期結果

提高管理體系運行的兼容性

鼓勵管理體系標準的創

鼓勵全球貿易自由

二、高層結構的核心內容

相同的標準框架和條款標題

高層結構具有相同的標準框架和條款標題。特定的管理體系標準在相同的標準條款標題下，可以在特定管理體系標準中增加二級條款和三級、四級條款。

相同的通用術語和核心定義

相同的通用術語和核心定義見第一章相關內容，本節不再詳述。在各管理體系標準中，這些術語和定義是通用的。如果通用術語和核心定義中與特定的管理體系標準中的術語和定義名稱相同但內涵不同，則需要在特定管理體系中加以說明，如“風險”。

相同的條款核心文本

高層結構給出了相同的條款核心文本的格式，在相同的條款核心文本的格式基礎上，可依據特定管理體系標準增加相應的要求。“要求”性標準的核心文本內容在本章后續詳述。“指南”性標準核心文本內容可不受這些格式限制。

三、高層結構的管理思維

管理體系可幫助組織實現其預期結果，并追求持續成功。為此，高層結構包含了管理體系的典型管理思維理念，這些思維貫穿于標準的始終。

戰略思維

風險思維

過程思維

系統思維

四、核心條款文本描述方式

高層結構的核心條款部分都是針對“組織”提出的，在核心條款中，常使用一些詞，表述形式如下：

“應”表示要求，對組織的要求。

“宜”表示建議，對組織的建議。

“可”表示允許，對組織的允許。

“能”表示可能性或能夠，組織可能或能夠產生的結果。

“考慮”表示認真思考，組織應思考的內容，但不一定要采納。

核心條款中把“成文信息”表述為“保持形成文件的信息”或“保留形成文件的信息保持形成文件的信息”，即要求組織形成文件;“保留形成文件的信息”，即要求組織形成記錄并保存。