磁粉檢測是利用電生磁的原理把電能轉換成磁場，從而利用磁場的原理在不損壞工件的情況下得知表面及其近表面的開口缺陷探傷方法縮寫為“MT”。

我國近年來磁粉檢測設備發展也很快，已實現了系列化，三項全波直流探傷超低頻退磁設備的性能已打到國外同類設備的水平。交流探傷就機用于剩磁法檢驗時加裝斷電相位控制器保證剩磁穩定是我國的特色。斷電相位控制器利用可控技術，可以代替自耦變壓器無極調節磁化電流。

鐵磁材料工件被磁化后，由于不連續性的存在，使工件表面或近表面的磁感應線發生局部性的畸變從而產生漏磁場，從而使施加在工件表面的不規則的磁粉聚集并且在合適的光照條件下形成目視可見的磁痕，從而會顯示出缺陷的不連續性的位置、大小、形狀和嚴重程度。磁粉檢測的能力，取決于施加磁場的大小和缺陷延伸方向，還與缺陷的位置、大小和形狀等因素有關。

根據工件的幾何形狀、尺寸大小和欲發現缺陷的方向而在工件上建立磁場方向，所謂的磁場方向分為周向、縱向和多向磁化。

磁粉檢測器材有磁粉（熒光磁粉和非熒光磁粉）、載液（油基載液和水載液）磁懸液、反差增強劑、標準試塊、試片等，磁粉設備的分為有便攜式、比如電磁軛、交叉磁軛、帶電級觸頭和小型磁粉探傷機。